Datación relativa y principios estratigráficos
¿Qué son las dataciones?
Las dataciones son métodos que se emplean para determinar la edad de un material o un acontecimiento geológico. Existen dos tipos de dataciones: la datación relativa y la datación absoluta.
Datación relativa
La datación relativa trata de establecer el orden en el que han sucedido diferentes acontecimientos, cuál ha ocurrido antes y cuál después, y de esta manera conocer qué roca es más moderna o más antigua. Para ello, utiliza los principios estratigráficos, que se basan en el uso del registro geológico, el estudio de las rocas y los fósiles que hay en la corteza terrestre.
Principios estratigráficos
Los principios estratigráficos fueron elaborados en su mayor parte por Nicolás Steno en el siglo XVII.
Principio de horizontalidad
Este principio establece que los estratos cuando se sedimentan en la cuenca lo hacen de manera horizontal. Esto permite establecer que los estratos que están de manera horizontal son más modernos que los que están plegados o inclinados.
En los periodos en los que no se produce sedimentación o han un proceso erosivo, se produce un contacto entre los estratos, que se denomina discontinuidad, marcando la diferencia entre dos periodos de sedimentación.
Principio de continuidad lateral
Los estratos, al igual que se sedimentan de forma horizontal, también lo hacen de forma continua, manteniendo el espesor. Esto permite establecer:
- Si existe una superficie de erosión, los estratos que están a un lado del valle se corresponden con los estratos del otro lado manteniendo su orientación e inclinación.
- Esto no se cumple cuando existen elementos geológicos, como las fallas, que desplazan los estratos.
Superposición de estratos
En una sucesión de estratos, los más antiguos son los que se sitúan en la base, mientras que los más modernos están en la parte superior.
Principio de sucesión faunística
A lo largo de la historia, se han desarrollado organismos en un mismo intervalo de tiempo, de esta manera si tienes varios perfiles donde no se corresponde el número de estratos, puedes correlacionarlos entre sí para conocer qué estrato falta. Además, puedes establecer una edad aproximada dependiendo del organismo fósil que esté en el registro geológico.
Principio de intersección
En este caso, el registro geológico está afectado por una falla o una intrusión magmática, de este modo, todo aquello que corte el afloramiento es más moderno que lo que ya había antes.