El reino de los animales son organismos eucariotas, pluricelulares, con nutrición heterótrofa y con tejidos diferenciados.
Para facilitar el estudio se divide a los animales en 2 grupos: invertebrados y vertebrados.
Clasificación
Los animales vertebrados se dividen en: peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos.
Peces
Características comunes
Son animales acuáticos que respiran por branquias, poseen un cuerpo en forma de huso, están cubiertos de escamas, sus extremidades son aleta y son poiquilotermos, es decir, animales que no son capaces de regular su temperatura corporal.
Clasificación
Los peces se dividen en dos grupos:
Peces cartilaginosos: esqueleto de cartílago, hendiduras branquiales sin tapar.
Peces óseos: esqueleto óseo, branquias tapadas por el opérculo.
Ejemplo
Los tiburones son peces cartilaginosos, mientras que las lubinas son peces óseos.
Anfibios
Características comunes
Son animales terrestres, pero necesitan el agua para su reproducción. El cuerpo está desnudo, pero lleno de glándulas mucosas. Respiran por pulmones, excepto las larvas que presentan branquias. Al igual que los peces, son poiquilotermos.
Ejemplo
Proceso de metamorfosis de una rana:
1. Huevos
2. Renacuajo
3. Se forman las patas de los renacuajos
4. La cola se hace más pequeña y las patas más fuertes.
5. Rana adulta.
Reptiles
Características comunes
Son animales que reptan o andan muy próximos al suelo, su cuerpo está protegido por escamas y no poseen glándulas. Son totalmente terrestres y poiquilotermos, como los peces y anfibios.
Ejemplo
Cocodrilos, tortugas y serpientes.
Aves
Características comunes
Las aves son animales estrechamente relacionadas con los reptiles, especialmente con los dinosaurios, de quienes descienden. Tienen el cuerpo lleno de plumas, huesos huecos y delgados, las extremidades anteriores son alas, lo que facilita el vuelo.
No poseen dientes, pero para ello tienen un compartimento, que se denomina molleja, donde se tritura el alimento.
A diferencia de los anteriores, son homeotermos, es decir, pueden regular su temperatura corporal a pesar de las condiciones del medio.
Ejemplo
Mirlo, avestruz y águila.
Mamíferos
Características comunes
Son animales cubiertos de pelo y con muchas glándulas como, por ejemplo, sudoríparas o las mamarias, que son exclusivas de este grupo. Con ellas, las hembras secretan un líquido nutritivo para alimentar a las crías. Al igual que las aves, son homeotermos.
Clasificación según la reproducción
Según la reproducción, se dividen en 3 grupos:
Placentados: se desarrollan dentro del útero de la madre, se alimenta durante el desarrollo a través del cordón umbilical.
Marsupiales: las primeras etapas se llevan a cabo en el interior del útero materno, pero finalizan el desarrollo en el interior del marsupio.
Monotrema: son ovíparos, pero las hembras poseen mamas y las crías se alimentan de leche.
Ejemplo
Los ornitorrincos son mamíferos monotremas, los humanos placentados y los canguros marsupiales.