Modelado costero por erosión y sedimentación
¿Qué ocurre en las costas?
Las zonas de costa son modeladas debido a la acción del mar, que, de manera continua, va chocando con las zonas emergidas.
Movimientos del mar
El mar realiza diferentes movimientos que producen erosión y sedimentación en las zonas de las costas, estos movimientos son:
- Oleaje: movimientos que se producen por la acción del viento en la superficie del agua.
- Mareas: oscilaciones de ascenso y descenso del nivel del mar, debidas a la atracción gravitatoria entre la Luna y el Sol.
- Corrientes marinas: son movimientos que transportan el agua a lo largo del globo terrestre, originados por la acción de los vientos, la diferencia de temperatura y la salinidad.
Formas del litoral
El litoral puede estar formado por diferentes tipos de costas, que se pueden clasificar según los movimientos que produce el mar para darles forma.
Costas producidas por la erosión
El oleaje es el principal agente erosivo de las costas. Las olas impactan continuamente en la base del acantilado y van originando un hueco que lentamente se hace más grande hasta que las rocas que se sitúan en la parte superior colapsan.
Este tipo de costas presenta una acción del oleaje y de las mareas muy alta, lo que impide que se produzca la sedimentación y el proceso dominante sea la erosión. En ellas se pueden observar morfologías como:
Acantilado | Es el escarpe entre la superficie emergida y la sumergida. Se suelen localizar en costas rocosas. |
Rasa | Son las superficies que se sitúan en la parte superior del acantilado y corresponden a antiguas plataformas de abrasión. |
Plataforma de abrasión | Es la superficie situada en la base del acantilado originada por el retroceso del mismo. |
Arcos naturales | Son oquedades que se forman en los salientes de la costa o promontorios. Se originan por la presencia de zonas de debilidad en la roca. |
Islote | Es el resto de un promontorio que forma tras el colapso de un arco natural. |
Costas producidas por la sedimentación
Los sedimentos que proceden de la erosión de las montañas son transportadas por los ríos hasta llegar a la zona de la costa. Para que se puedan acumular los sedimentos, es necesario que el material transportado sea superior a la energía del oleaje.
En este tipo de costas se pueden observar morfologías como:
Playa | Son depósitos de arena o grava situados en la línea de costa. En una zona de playa se pueden encontrar los siguientes elementos: - Playa baja: zona que se sitúa entre la pleamar (momento en el que se alcanza la altura máxima del nivel del mar) y la bajamar (momento en el que se alcanza la altura mínima del nivel del mar). La subida y bajada del mar se produce cada seis horas.
- Playa alta: zona de acumulación de arena con varias zonas elevadas llamadas bermas.
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Tómbolo | Es la línea de sedimentos que conecta un islote en medio del mar con la línea de costa. |
Flecha | Es una extensión de sedimentos de la línea de costa. El extremo de la flecha indica la dirección en la que se mueve la corriente que la forma. |
Albufera | Corresponde con una laguna en la zona de costa que está separada del mar por una barra. |
Barra | Es el depósito de arena que se origina de forma paralela a la línea de costa. |
Delta | Son los depósitos de sedimento que se acumulan en la desembocadura de un río. Tienen tres zonas dependiendo de que acción predomine: - Deltas en los que predomina la sedimentación: los sedimentos van formando abanicos.
- Deltas en los que predomina el oleaje: las olas forman barras de arena paralelas a la costa.
- Deltas en los que predomina la marea: los depósitos de arena se disponen de forma perpendicular a la costa.
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Marisma | Es una zona de humedal en la que se mezclan aguas dulces y saladas, además depende del régimen de mareas de la zona al estar situada en la zona intermareal. |