Minerales: Propiedades y clasificación

¿Cómo identificas un mineral?

Cada mineral presenta una estructura cristalina y composición química definida que determina sus propiedades físicas.

Propiedades físicas de los minerales

Las propiedades físicas de los minerales son propias para cada uno de ellos, de tal manera que nos permiten reconocerlos.

Propiedades escalares (Invariables en todo el mineral)	Densidad: está determinada por su estructura cristalina y composición química. Calor específico: es el calor necesario para aumentar un grado la temperatura de un gramo de dicha sustancia. Punto de fusión: es la temperatura determinada en la que un cuerpo pasa de estado sólido a líquido.
Propiedades vectoriales (Requieren de un valor numérico)	Mecánicas	Dureza: es la resistencia que opone un mineral a ser rayado. Exfoliación: es una superficie de debilidad del cristal, que se determina por la estructura del mismo.
	Ópticas	Brillo: es la cantidad de luz que refleja un mineral. Este puede ser metálico o no metálico. Color: es el color del mineral, determinado por la absorción o refracción de luz de determinadas longitudes de onda.
	Magnéticas	Hay determinados minerales que pueden ser atraídos por imanes.

Clasificación mineral

Los minerales se pueden clasificar de diversas formas, aunque la clasificación más utilizada es según su afinidad geoquímica a los diferentes elementos constituyentes.

Silicatos

Minerales compuestos por silicio principalmente (Si). Es el grupo más abundante de los minerales.

Nesosilicatos: son tetraedros aislados, en este grupo destacan el olivino.
Sorosilicatos: están formados por dos tetraedros que comparten cationes como el Ca, Al o Zn, como las epidotas.
Ciclosilicatos: son tetraedros que forman anillos de tres, cuatro o seis unidades. Como el grupo del Berilo.
Inosilicatos: son tetraedros de silicio que comparten dos o tres oxígenos formando cadenas simples. Como los piroxenos o los anfíboles.
Filosilicatos: son tetraedros de silicio que comparten tres átomos de oxígeno que forman láminas. Como el grupo de las micas.
Tectosilicatos: son tetraedros compartiendo cuatro átomos de oxígeno, como por ejemplo el cuarzo.

No silicatos

Minerales que no están formados por silicio:

Elementos nativos: son elementos que aparecen sin presentar ninguna combinación como el oro (Au) o el azufre (S).
Haluros: son combinaciones entre los elementos halógenos (F, Cl, Br) y elementos alcalinos. Como la halita (NaCl).
Óxidos: compuestos por metales con oxígeno, como el corindón Al $_2$ O $_3$ .
Hidróxidos: son iones hidróxidos (-OH) con metales, como la limonita (FeOOH).
Carbonatos: están formados por un grupo aniónico (-CO $_3$ ) $^{2-}$ como la calcita CaCO $_3$ .
Sulfatos: formados por un grupo aniónico (SO $_4$ ) $^{3-}$ como el yeso CaSO $_4$ $\cdot$ H $_2$ O.
Sulfuros: están formados por el anión S $^{2-}$ como la pirita FeS $_2$ .