Antígenos y anticuerpos: Composición y tipos de reacción

Los antígenos

Se conoce como antígeno a las moléculas ajenas a un organismo y que introducidas en el mismo desencadenan una respuesta inmunitaria.

Composición	Proteínas y polisacáridos
Disposición	Moléculas libres
Disposición	Formando parte de estructuras biológicas
Unión	Se unen a anticuerpos y receptores de linfocitos por el epítopo o determinante antigénico

Curiosidad: Existen moléculas de pequeño tamaño, denominadas haptenos, que adquieren capacidad antigénica al unirse a moléculas transportadoras.

Antígenos de histocompatibilidad

El complejo mayor de histocompatibilidad (MHC) participa en el reconocimiento celular y permite diferenciar entre lo propio y lo extraño.

	función
mHC CLASE I	Presentar péptidos antigénicos intracelulares a los linfocitos T citotóxicos.
MHC CLASE II	Presentar péptidos antigénicos extracelulares a los linfocitos T auxiliares.

Curiosidad: Un antígeno intracelular puede proceder de un virus que haya infectado la célula, por ejemplo.

Los anticuerpos

Los anticuerpos o Inmunoglobulinas son glucoproteínas localizadas en el suero, fluidos tisulares y en la superficie de algunas células. Los anticuerpos presentan una parte glucídica y una parte proteica.

Biología y Geología; Inmunología; 2. Bachillerato; Antígenos y anticuerpos: Composición y tipos de reacción

Parte proteica

Formada por cuatro cadenas polipeptídicas: dos cadenas ligeras (L) idénticas y dos cadenas pesadas (H) idénticas, en las cuales se diferencian dos regiones:

1.	PARTE VARIABLE	Corresponde a los extremos de los brazos del anticuerpo
		Varía entre anticuerpos
		Contiene el paratopo, zona por la que se unen a los antígenos
2.	PARTE CONSTANTE	Formada por el pie de la Y y por la parte inferior de los brazos del anticuerpo
		Es idéntica en cada clase de anticuerpo

Truco: La parte variable es la que se une a los antígenos porque debe adaptarse a cada uno de ellos.

Parte glucídica

Está formada por cadenas de polisacáridos que se unen covalentemente a algunos dominios de las cadenas pesadas.

Reacción antígeno-anticuerpo

Cuando el antígeno y anticuerpo se unen se forma un complejo antígeno-anticuerpo. La unión se produce entre el epítopo del antígeno y el paratopo del anticuerpo.

Recuerda que: La unión antígeno-anticuerpo es específica, puesto que cada anticuerpo solo reconoce a los epítopos que son complementarios a él. La composición proteica le da esta propiedad.

Tipos de reacciones antígeno-anticuerpo

rEACCIÓN	MECANISMO
Neutralización	El anticuerpo al unirse al antígeno bloquea su acción
Precipitación	La unión antígeno-anticuerpo soluble origina complejo insoluble que precipita y facilita su destrucción
Aglutinación	Al unirse los anticuerpos a antígenos de la superficie de diferentes patógenos forman agregados que sedimentan y facilita su destrucción
Opsonización	Los anticuerpos se unen a epítopos de la superficie de patógenos, el patógeno es opsonizado (marcado), de modo que, se favorece su fagocitosis.