Absolutismus und Monarchie als neue Herrschaftsform

Das Wichtigste in Kürze

Die Kombination aus Monarchie und Absolutismus stellte nach den mittelalterlichen Monarchien die neue Herrschaftsform dar. Dies hatte mehrere Auswirkungen auf die Gesellschaft und vor allem auch auf die Politik. In dieser Zusammenfassung findest du Antworten auf spannende Fragen, wie:

Was bedeuten die Begriffe Absolutismus und Monarchie?

Warum veränderten sich die Monarchien hin zum Absolutismus?

Welche Auswirkungen hatte die neue Herrschaftsform?

Info 1: Definitionen

Definition monarchie

Der Begriff Monarchie beschreibt eine Herrschaftsform, bei der eine Einzelperson die Macht besitzt. Diese Person erhält die Macht meist durch Erbfolge oder Wahl. Normalerweise ist ihre Amtsdauer unbegrenzt, also lebenslänglich. Die Herrschaft wird größtenteils religiös begründet, man spricht dann auch von Gottesgnadentum.

Definition absolutismus

Unter Absolutismus ist eine Regierungsform gemeint, bei der eine Einzelperson herrscht. Diese Person strebt nach zentralisierter Macht und uneingeschränkter, von Gott hergeleiteter Herrschaft. 

Absolutismus bezeichnet jedoch auch die Epoche, als absolute Monarchien weit in Europa verbreitet waren. 

Info 2: Ursachen der absolutistischen Monarchien

Die europäischen Monarchien veränderten sich im Laufe des 16. und 17. Jahrhunderts. Die Monarchen wollten nicht länger den Strukturen des Mittelalters folgen, bei denen ihr Lebens- und Herrschaftsstil von viel persönlichem und direktem Kontakt zur Bevölkerung und nur wenigen amtlichen Tätigkeiten geprägt war. Die Fürsten wurden zu strengen Amtspersonen mit folgenden Merkmalen:

• Sie waren von einer Ordnung umgeben, die sie bestimmte
• Sie regierten weit weg von den Untertanen (außerhalb der Stadtkerne)
• Sie sahen sich als „dem Göttlichen nahe“ (Gottesgnadentum)

Wegen der Spaltung der Christen in Katholiken und Protestanten kam es in ganz Mittel- und Westeuropa zu blutigen Bürger- und Religionskriegen. Diese Kriege brachten einen Großteil Europas in eine Notlage und schadeten den Herrschern in den jeweiligen Ländern. Aus diesem Grund wurde der Wunsch nach einer starken Zentralgewalt immer stärker. Diese Staatsgewalt sollte Konfliktlösungen durchsetzen und für Ruhe und Ordnung sorgen können. Dafür mussten die Fürsten als Repräsentanten des Staates eine übergeordnete Position einnehmen.

Info 3: Verbreitung der absolutistischen Monarchien

Die absolutistische Monarchie war zwischen dem Ende des Dreißigjährigen Kriegs und der Französischen Revolution die am weitesten verbreitete Herrschaftsform in Europa.

Info 4: Auswirkungen der absolutistischen Monarchien

Unruhen und Aufstände

Die Stärkung der Macht des Königs führte zu Unruhen in den Reihen der Adligen. Sie fürchteten um ihre Vorrechte und beteiligten sich deshalb an einigen Aufständen.

Auch die etlichen Volkserhebungen übten Druck auf die Monarchen aus. Ihre Angriffe galten jedoch nicht dem König selbst, sondern seinen jeweils örtlichen Repräsentanten. Diese trieben Steuern und Abgaben ein, zogen die Truppen ein oder verhafteten wahllos Bürger*innen. 

Deshalb fingen beispielsweise die französische Bauernschaft damit an, Steuerbüros auszurauben und Wägen mit beschlagnahmten Getreide in die Gräben zu schmeißen. Der Absolutismus konnte sich aber dennoch durchsetzen.

Merkantilismus

Die machtvolle französische Regierung legte nun den Fokus stärker auf die Wirtschaft. Jean-Baptiste Colbert erhielt umfassende Vollmachten von König Ludwig XIV. und sollte damit die Staatsfinanzen bereinigen. Er versuchte mithilfe von Investitionen in die Wirtschaft, die Staatseinnahmen zu erhöhen. Denn gute wirtschaftliche Verhältnisse brachten dem Staat hohe Steuereinnahmen und günstige Kredite ein. 

Er ließ Manufakturen bauen, damit mehr und schneller produziert werden konnte. Außerdem führte er Schutzzölle ein, die den Absatz der vor Ort hergestellten Waren unterstützten. Seine planmäßige staatliche Wirtschaftspolitik (Merkantilismus) machte Frankreich zwar zur Wirtschaftsmacht, dennoch konnten die Staatsschulden dadurch nicht vermindert werden.

Kunst und Wissenschaft als Instrumente des Königs

Der König machte sich auch die Bereiche Kunst und Wissenschaft zunutze. Er bezahlte Künstler und Schriftsteller dafür, seine Herrschaft zu loben und zu idealisieren. Auch die Sprache sollte der Politik dienlich sein. So sollte Französisch an die Stelle von Latein gestellt werden und Weltgeltung über jegliche andere Sprachen erhalten. Französisch wurde zu einer einheitlichen und gehobenen Sprache.