Bildung und Verwendung des present simple und present continuous

Das Wichtigste in Kürze

Man kann im Englischen mithilfe von zwei Zeitformen über die Gegenwart sprechen: mit dem „present simple“ und dem „present continuous“. In dieser Zusammenfassung wird Dir erklärt, wie Du die jeweiligen Formen bilden kannst und wann Du welche benutzt.

Eine wichtige Info ganz am Anfang: Verben können in „action verbs“ (Handlungsverben) und „state verbs“ (Zustandsverben) aufgeteilt werden. „Action verbs“ (bspw. „to run“, „to do“, „to cook”) können entweder im „present simple” oder im „present continuous” verwendet werden. „State verbs” hingegen (bspw. „to be“, „to know“, „to love”) können nicht im „present continuous” verwendet werden. Natürlich gibt es bei dieser Regel Ausnahmen – dennoch ist sie äusserst nützlich!

Info 1: „present simple“

Bildung

Das „present simple“ wird bei regelmässigen Verben immer gleich gebildet. Es ist meist gleich wie die Grundform, ausser bei der 3. Person Singular – diese hat fast immer ein „-s“ am Schluss.

Person	to see	to be	to go
I	see	am	go
you	see	are	go
she/he/it	sees	is	goes
we	see	are	go
you	see	are	go
they	see	are	go

Verwendung

· Gewohnheiten oder Tätigkeiten, die regelmässig stattfinden	I often cook on Sundays. I don’t smoke. I go to yoga every Wednesday.
· Fakten oder Aussagen, die generell wahr sind	Winters get really cold in Switzerland. It’s hard to drive on icy roads. Bankers usually earn good money.
· Verben des Fühlens („smell“, „see“, „hear“), auch wenn etwas jetzt gerade passiert	You smell nice, is that a new perfume? I can’t hear you, can you speak up please? I see some clouds in the sky.
· Zukünftige Ereignisse, die einem Zeitplan folgen (Verkehrsmittel, Termine)	I have a doctor’s appointment this afternoon. I have a meeting with my boss later. The train leaves at 10 o’clock.
· Verben des Denkens oder des Sprechens (z.B. „realize“ und „admit“)	They promise to be on time next week. I know I haven’t been nice to you. Remember to bring your passport!
· Live-Kommentare eines Sport-anlasses, auch wenn die Tätigkeiten jetzt gerade passieren	Ronaldo passes to Beckham, he shoots towards the goal – but Totti saves the goal. Armstrong overtakes not one, not two, but three competitors and wins the Tour de France!
· Schlagzeilen/Überschriften von Zeitungsartikeln	President Signs Agreement with Russia, Citizens Protest Involvement with Totalitarian State

Info 2: „present continuous“

Bildung

Das „present continuous“ wird immer mit dem konjugierten Hilfsverb „to be“ und der Grundform mit der Endung „-ing“ gebildet. Diese nennt man auch Partizip Präsens („present participle“).

	to see	to be	to go
I'm	seeing	being	going
you're	seeing	being	going
she/he/it's	seeing	being	going
we're	seeing	being	going
you're	seeing	being	going
they're	seeing	being	going

verwendung

Hier findest Du eine Liste der vielen verschiedenen Kontexte, in denen das „present continuous“ verwendet wird bzw. verwendet werden sollte.

· Tätigkeiten, die im Augenblick gemacht werden	What are you eating? It smells delicious. Why are you putting on your jacket?
· Abläufe und Prozesse, die (noch) nicht abgeschlossen sind	She is still looking for an apartment. They are writing their thesis.
· Beschreibung eines Bildes (bzw. des Inhalts eines Bildes)	The boy in the picture looks like he is running towards the dog. The painting shows a woman who is looking out of the window.
· Vereinbarungen/Pläne in naher Zukunft	I’m meeting my friends at the bar tonight. I’m seeing my parents this weekend.
· Beschreibung von Veränderungen, Trends und Entwicklungen	Sales are increasing by 5% every year. Students are protesting the lack in climate change.
· Rahmung von Ereignissen in „lebendig“ erzählten Geschichten	So I’m sitting there, reading a book and minding my own business, when suddenly this guy comes up to me and kisses me.

Zusatzinfo: Bedeutungsunterschiede?

Nicht selten kommt es vor, dass beide Zeitformen – sowohl das „present simple“ als auch „present continuous“ möglich und korrekt sind. Es ist zu beachten, dass sie dann tendenziell unterschiedliche Bedeutungen haben.

Beispiel:

He works / is working for a successful law firm.

Im „present simple“ sagt der Satz, dass er schon lange dort arbeitet und wahrscheinlich noch lange dort arbeiten wird. Im „present continuous“ hingegen wird darauf hingewiesen, dass diese Anstellung eher temporär als dauerhaft ist: Er arbeitet erst seit Kurzem dort und wird wahrscheinlich auch nicht lange dortbleiben.

Beispiel:

I realize / am realizing that I shouldn’t have trusted them.

Im „present simple“ deutet der Satz an, dass das Gefühl nicht neu ist und schon lange wahrgenommen wurde. Im „present continuous“ beschreibt der Satz, dass der Erkenntnisprozess eben erst begonnen hat und noch andauert.

Normalerweise gilt die Regel, dass Verben des Denkens (wie bspw. „to realize“) nicht im „continuous“ verwendet werden: Hier zeigt sich aber eine wichtige Ausnahme, die besagt, dass Gefühle/Gedanken im „continuous“ beschrieben werden dürfen, wenn man sie erst wahrzunehmen beginnt.

Beispiel:

My Spanish gets / is getting better year after year.

Bei diesem Beispiel unterscheiden sich die beiden Bedeutungen nicht. Im „present continuous“ hört sich der Satz aber besser an, weil eine dynamische, sich verändernde Situation ausgedrückt wird.

Beispiel:

I don’t see why you’re still seeing her after all she put you through.

Hier hat das Verb „to see“ zwei unterschiedliche Bedeutungen: Bei der ersten Verwendung heisst es „verstehen“, ist also ein „state verb“ und kann somit nicht im „continuous“ stehen. Bei der zweiten Verwendung heisst es so viel wie „treffen, eine Beziehung führen“, ist also ein „action verb“ und kann durchaus im „continuous“ stehen. Es gibt mehrere solche Verben, die verschiedene Bedeutungen (bzw. Funktionen als „action“ oder „state verb“) annehmen können: „to have“, „to think“, „to expect“, „to look“.