Das Ende des Ost-West-Konflikts: Entspannungspolitik und andere Gründe

Das Wichtigste in Kürze

Der Ost-West-Konflikt zog sich durch mehrere Jahrzehnte hindurch, bis es schliesslich zu einem Sieger und einem Verlierer im Rüstungswettlauf kam. Das und einige weitere Ereignisse führten zum Ende des Kalten Krieges. Besonders Michail Gorbatschow spielte dabei eine wichtige Rolle. In dieser Zusammenfassung erfährst Du unter anderem, 

• was zum Ende des Ost-West-Konflikts führte, 
• was Michail Gorbatschow damit zu tun hatte,
• und wie es mit Osteuropa weiterging.
  
  

Die Gründe: Spannungen und Entspannungspolitik

In der Phase des Kalten Kriegs wechselten sich die Konfrontations- und Entspannungsphasen zwischen den Supermächten USA und UdSSR stetig ab. 

Konfrontationsphasen

Die zwei Supermächte lieferten sich einen Rüstungswettlauf, den sie damit rechtfertigten, dass die jeweils andere Seite eine militärische Bedrohung darstellen würde. Die Rüstungsausgaben der UdSSR und der USA nahmen besonders in den „heissen“ Perioden des Kalten Kriegs zu. 

Während und nach dem Koreakrieg, der Kubakrise, dem Vietnamkrieg und dem Afghanistankrieg wurde waffentechnisch auf beiden Seiten andauernd aufgestockt. Es wurden neue Waffensysteme zum Angriff und zur Abwehr entwickelt, die sehr kostenintensiv waren. Besonders die UdSSR wollte in allen Waffengattungen eine führende Position innehaben. In den 1980ern erhöhten die USA ihre Rüstungsausgaben immens. Der Versuch der UdSSR, gleichauf zu bleiben, stürzte sie letztlich in den wirtschaftlichen Ruin.

Entspannungsphasen

Auf der anderen Seite herrschte während des Kalten Krieges aber auch eine Entspannungspolitik zwischen den zwei Supermächten. Diese führte zu einer besseren politischen Stimmung in der Ost-West-Beziehung und zu konkreten Abkommen in den Bereichen Abrüstung und Rüstungskontrollen. Auch wurde die wirtschaftliche, kulturelle und wissenschaftliche Zusammenarbeit gestärkt. Erste Schritte in Richtung Entspannungspolitik gab es bereits in den 1950er Jahren. Diese waren jedoch nicht langfristig wirksam. 

Hinter der Entspannungspolitik steckte das gemeinsame Interesse der Supermächte, einen Atomkrieg und somit die gegenseitige Vernichtung zu verhindern. Mit dem Atomwaffensperrvertrag (1968), dem Interimsabkommen SALT-1 (1972) und der Schlussakte der „Konferenz über Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa“ in Helsinki (1975) wurden einige Vereinbarungen über die Begrenzung von Angriffswaffen, die Zusammenarbeit in verschiedenen Bereichen und die friedliche Konfliktlösung geschlossen.

Wenn Du mehr über die Abläufe im Kalten Krieg und das Wettrüsten erfahren möchtest, dann solltest Du die Lektionen „Der Kalte Krieg und seine Ursachen“ und „Rüstungswettlauf im Kalten Krieg“ anschauen.

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Die Fakten: Das Ende des Ost-West-Konflikts

Welche Ereignisse führten zum Ende des Kalten Krieges?

Ab 1989 führten mehrere Ereignisse zum Zusammenbruch des Ostblocks und zum Ende des Ost-West-Konflikts (1917-1989):

1. die widerständigen Demokratiebewegungen in Mittel- und Osteuropa
2. der Fall der Berliner Mauer (1989)
3. die Wiedervereinigung Deutschlands (1990)
   
4. die Auflösung der UdSSR und des Warschauer Pakts (1991)

Die ehemals mit der UdSSR verbündeten Staaten demokratisierten sich und errichteten eine selbstbestimmte Aussenpolitik, bei der sie sich an der USA und der westlichen EU orientierten.

Welche Ursachen hatte das Ende des Kalten Kriegs?

1. Wirtschaftliche Ursachen:
   Die sozialistische Planwirtschaft des Ostblocks war kaum effizient. Die zentral verwaltete Wirtschaft und die Unterdrückung privater Tatkraft brachten Misswirtschaft, Unterversorgung und technologischen Aufholbedarf mit sich. Der Lebensstandard der Bevölkerung nahm immer mehr ab.
   
   
2. Militärische Ursachen:
   Das verstärkte Wettrüsten in den 1980ern führte zum Abstieg der Wirtschaft. Die USA hatten den Rüstungswettlauf auf die Höhe getrieben und die UdSSR konnte nicht mehr mithalten, was gezwungenermassen das Ende des Wettrüstens bedeutete.
   
   
3. Internationale Ursachen:
   Die Entspannungspolitik der 1970er Jahre bewirkte eine beschränkte Öffnung des europäischen Ostblocks zum Westen, was das Konzept des Ostblocks brüchig werden liess. Besonders die in der KSZE-Schlussakte von Helsinki gemeinsam vereinbarte Wahrung der Menschenrechte machte die weitere Durchsetzung von einigen sowjetischen Prinzipien (z.B. Verweigerung des Freiheitsrechte) in der UdSSR so gut wie unmöglich.
   
   
4. Gorbatschows Reformpolitik:
   Die Reformpolitik von Gorbatschow wird Dir gleich anschliessend erklärt.

Die Folgen: Der Zerfall des Ostblocks

Die Reformpolitik Gorbatschows führte dazu, dass die kommunistischen Satellitenstaaten von dort an selbstbestimmt agierten und ebenfalls neue Richtungen einschlugen. Dies sorgte für den Zerfall des Ostblocks. Innenpolitisch schlug die Reformpolitik fehl, die Sowjetunion löste sich auf. 1990/1991 wurden die baltischen Staaten Estland, Lettland und Litauen unabhängig. 

Der Zerfall der UdSSR wurde 1991 durch einen fehlgeschlagenen Putschversuch von orthodoxen kommunistischen Gruppierungen gegen Gorbatschow beschleunigt. Russland, die Ukraine und Weissrussland riefen die Gemeinschaft Unabhängiger Staaten (GUS) ins Leben. Auch weitere frühere Sowjetrepubliken traten der Gemeinschaft bei. Gorbatschows Herrschaft und politische Karriere endete im Dezember 1991.