Nachrichtenlose Vermögen von NS-Opfern: Vorwürfe und Wiedergutmachung

Das Wichtigste in Kürze

Die nachrichtenlosen Vermögen in der Schweiz, die vielen Holocaust-Opfern gehörten, waren lange ein heikles Thema. Die Schweizer Banken wollten sich erst nicht so richtig mit ihnen beschäftigen und wünschten sich, dass sie in Vergessenheit geraten würden. Die Schweiz machte es den Erben der Holocaust-Opfer sehr schwer, an das Vermögen heranzukommen. Doch als dann das internationale Ansehen der Schweiz sehr darunter litt, knickte sie ein und begann, ihre Geschichte aufzuarbeiten und Wiedergutmachungen einzuleiten.

Diese Zusammenfassung beantwortet Dir viele interessante Fragen, wie zum Beispiel:

Warum hatten so viele deutsche Jüd*innen ein Konto in der Schweiz?

Warum war es für die Angehörigen und Nachfahren der Holocaust-Opfer so schwer, an das Vermögen zu kommen?

Wie sah die Aufarbeitung und Wiedergutmachung der Schweiz aus?

Info 1: Nachrichtenlose Vermögen von NS-Opfern

Die Machtergreifung der Nationalsozialisten führte zur Entrechtung und Diskriminierung der jüdischen Bevölkerung in Deutschland. Durch diese antijüdische Politik flossen auch einige Fluchtgelder aus Deutschland in die Schweiz. Ein Konto in der Schweiz war für viele sehr attraktiv, aus folgenden zwei Gründen:

• Es gab ein Bankengeheimnis.
  
• Kontoeröffnungen waren einfach und unbürokratisch. (In den 1930er-Jahren musste z.B. nur der Name angegeben werden.)

Unter diesen Schweizer Konten waren viele, die jüdischen Opfern des NS-Völkermords gehörten. 

Erst als der Kalte Krieg 1989 endete, stieg das Interesse an den vermissten jüdischen Vermögen wieder an – besonders aus den ehemaligen Ostblockstaaten. Die Banken gingen damit größtenteils so um: Bei Anfragen mit ausreichenden Angaben wurde gegen Gebühr eine Recherche nach dem nachrichtenlosen Konto eingeleitet. Die Gebühr konnte aber bis zu mehrere Tausend Franken hoch sein. 

Aber selbst wenn bei der Recherche Vermögenswerte entdeckt wurden, auf die die überlebenden Angehörigen Anspruch hatten, kam es oftmals wegen bürokratischen Regeln zu keiner Auszahlung. Ein Beispiel für so eine Regel ist, dass ein Totenschein des bzw. der Kontoeröffner*in vorgezeigt hätte werden müssen, den die Erben von Holocaust-Opfern natürlich nicht besassen.

Bis 1994 wollte man ausserdem keine zentral organisierte Meldestelle für nachrichtenlose Vermögen einrichten.

Info 2: Internationales Interesse an den nachrichtenlosen Vermögen

Durch einen Zeitungsartikel im Jahr 1995 wurde das Problem der nachrichtenlosen Vermögen öffentlich und war auch international von Interesse.

Ab den 1980ern wurde besonders in den USA öffentlich viel über Wiedergutmachungsmöglichkeiten von vergangenen, unrechtmässigen Taten staatlicher und nicht-staatlicher Einrichtungen diskutiert. Sowohl politische als rechtliche und wirtschaftliche Wiedergutmachung standen im Fokus. In den USA wurde dafür vor allem die Möglichkeit der Sammelklage genutzt.

Die nachrichtenlosen Vermögen in der Schweiz hatten nun also einen emotionalen und auch medialen Wert, den der Bundesrat und die Bankiervereinigung aber ignorierten. Ihnen wurde vorgeworfen, dass sie sich auf Kosten der Holocaust-Opfer bereichern würden. Ihre Reaktion darauf war sehr zögerlich. Die ungeschickten Handlungen und die einfältige Kommunikation von staatlichen und wirtschaftlichen Machthabern vergrösserten den aussenpolitischen Druck.

Der damalige Bundesrat Delamuraz nannte das Verlangen nach einer finanziellen Abgeltung der nachrichtenlosen Vermögen eine „Lösegeld-Erpressung“. Gleichzeitig kam aber heraus, dass die Schweizerische Bankgesellschaft Dokumente aus den 1920er und 1930er Jahren zerstört hatte.

Das machte die Schweiz für die anderen Länder zu einem Land, dass sich nicht mit seiner Geschichte auseinandersetzen und aus früheren Fehlern lernen wollte. 

Info 4: Einsicht und Wiedergutmachungsbestreben der Schweiz

Die Schweiz realisierte, dass sie bezüglich der nachrichtenlosen Vermögen und auch ihrer Rolle im Zweiten Weltkrieg nicht weiter an ihrer Strategie festhalten konnte, da sie sonst wichtige Bankgeschäfte mit den USA gefährden würde.

Deshalb wurde eine unabhängige Historikerkommission (UEK), auch „Bergier-Kommission“ genannt, gegründet. Diese beschäftigte sich ab 1997 mit bestimmten Gesichtspunkten der Schweizer Geschichte zur Zeit des Zweiten Weltkrieges und veröffentlichten nach fünf Jahren ihre ersten Ergebnisse. 

Im selben Jahr sollte auch ein Solidaritätsfond über sieben Milliarden Franken eingerichtet werden, der unter anderem den Opfern von Völkermorden helfen sollte. Dieser wurde 2002 aber infolge einer Volksabstimmung abgelehnt.

1996 bekam eine neu eingerichtete, unabhängige Kommission von der Schweizerischen Bankiersvereinigung die Aufgabe, alle nachrichtenlosen Vermögen bei sämtlichen betroffenen Banken ausfindig zu machen. 

1997 legten einige Banken und die Nationalbank zusammen und richteten einen Fonds über 250 Millionen Euro zur Unterstützung von bedürftigen Holocaust-Überlebenden ein. In einem gerichtlichen Vergleich 1998 wurde den Klägern einer Sammelklage von 1996 1,25 Milliarden Dollar zugesprochen.  So bekamen zumindest diese NS-Opfer bzw. ihre Erben (teilweise) ihr Vermögen zurück.