Der Imperialismus 

Das Wichtigste in Kürze 

Mit dem Beginn der Industrialisierung waren nun die Weichen für die Kolonialpolitik Europas endgültig gelegt. Die Kernzeit des europäischen Imperialismus war zwischen 1880 und 1914. Kolonialisierung bedeutet, dass Staaten ihre Herrschaft über andere Staatsgebiete ausweiten möchten – zumeist ohne die Einwilligung des Kolonie-Staates. 

Was ist der Imperialismus? 

Welche Folgen hat die Kolonialpolitik noch heute? 

Die Antworten auf Deine Fragen und noch viel mehr erfährst Du in dieser Zusammenfassung. 

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Info 1: Der Imperialismus in Europa

Im November 1884 trafen sich elf europäische Staatsmänner sowie je ein Vertreter aus Japan und den Vereinigten Staaten bei der „Kongo Konferenz“. Ihr Ziel war es, die einzelnen Länder auf dem afrikanischen Kontinent unter sich aufteilten. Was die Bewohner*innen davon hielten, war ihnen herzlich egal, denn das Zeitalter des Imperialismus hatte begonnen.  

Wenn Du mehr über die Kongo-Konferenz wissen möchtest, kannst Du dafür einen Blick in die Zusammenfassung „Kongo Konferenz und Aufteilung Afrikas“ werfen!

Bereits im 16. Jahrhundert begannen die ersten Schritte der grausamen Kolonialpolitik des Westens. Doch nach der Industrialisierung hatten die europäischen Mächte nun die Möglichkeit, die „neue Welt“ noch schneller einzunehmen. Die Nachfrage an Produkten wuchs, da in den Fabriken jetzt schneller produziert werden konnte. Die Kommunikation und das Reisen in ferne Länder war, dank neuer Bahnstrecken, viel einfacher. 

Immer neue Dampfschiffe kamen an den Häfen des afrikanischen und asiatischen Kontinents an. Und mit ihnen Kaufleute, Abenteurer*innen und andere Menschen, die immer weiter in das Hinterland eindrangen und die kleinen Städtchen einnahmen. 

Bald waren die Europäer bei ihrem Kampf um die „neue Welt“ nicht mehr alleine, denn auch Japan und die Vereinigten Staaten von Amerika wollten ihren Teil abhaben. 

Info 2: Ziele und Motive der Kolonialmächte

​Vielleicht fragst Du Dich jetzt, warum die europäischen Staatsmänner derart versessen darauf waren, asiatische und afrikanische Länder einzunehmen, wenn es doch den europäischen Staaten wirtschaftlich und sozial einigermassen gut ging? 

Natürlich gibt es dafür viele Gründe. Ich finde diese drei Hauptargumente besonders wichtig: 

• Macht und Ansehen auf der Welt
• wirtschaftliches Interesse
• rassistische Gründe

Während des Imperialismus gab es die Vorstellung, dass die Staaten der Welt gegenseitig um eine Art „Daseinsberechtigung“ kämpften.  Laut dieser Idee würden sich nur die stärksten Länder durchsetzen. Daher erschien es den Mächtigen von Bedeutung, viel Fläche zu besitzen und zu beherrschen. 

Zudem waren viele Europäer*inne auch davon überzeugt, dass sie den Einwohnern Afrikas und Asiens überlegen waren. Sie sahen es deswegen als eine Art Pflicht an, „Zivilisation“ in die fernen Kontinente zu bringen. Natürlich gab es aber auch schon damals Gegenstimmen, die vor den rassistischen Motiven dahinter warnten. 

Allerdings war wohl das wichtigste Motiv das wirtschaftliche Interesse. Händler und Kaufleute konnten billig Rohstoffe und Arbeitende importieren und so das Wirtschaftswachstum im eigenen, europäischen Land verbessern.

Info 3: Folgen des Imperialismus

Natürlich bleiben „Narben“, wenn so viel Gewalt im Spiel ist. Der indigenen Bevölkerung wurde nur wenig Respekt und Mitleid entgegengebracht. Millionen von Menschen starben während der Kolonialzeit, entweder an den Krankheiten, die die Europäer mitbrachten, oder auch an schrecklicher Gewalteinwirkung. 

Die Folgen der Kolonialzeit sind bis heute für viele Probleme mitverantwortlich. Immer noch leidet die indigene Bevölkerung an den brutalen Genoziden (=Mord an kompletten Völkern) und der Zerstörung ihrer Kultur. Aber auch heutige Konflikte an Staatsgrenzen, wie zum Beispiel zwischen Indien und Pakistan, sind auf den Imperialismus zurückzuführen.