Religion im Römischen Reich: Götterwelt und Christentum

Das Wichtigste in Kürze

Die Römer*innen hatten viele verschiedene Gottheiten, denen sie Opfer darbrachten. Als das Christentum sich verbreitete, kam es zum Konflikt mit der neuen Religion, was schlussendlich in mehreren Christenverfolgungen endete. Nach Jahrhunderten der Ablehnung wurde das Christentum dann schlussendlich zur Staatsreligion des römischen Reiches. 

Wie lebten die Römer*innen ihre Religion aus?

Wie kam das Christentum zu den Römern?

Wieso wurde das Christentum schlussendlich toleriert?

Die Antworten zu diesen und all Deinen weiteren Fragen zur Religion im römischen Reich findest Du in dieser Zusammenfassung.

Info 1: Die römischen Götter und Göttinnen 

Die Römer*innen praktizieren Polytheismus. Das heisst, dass sie an viele verschiedene Götter und Göttinnen glaubten. Die Religion und die verschiedenen Gottheiten waren denen der antiken Griech*innen sehr ähnlich. Für alle Bereiche des Lebens gab es einen Gott oder eine Göttin, die man durch Opfergaben milde stimmen wollte. In ihren Häusern hatten die Römer*innen kleine Altäre und im öffentliche Raum wurden Tempel zu ihren Ehren gebaut. Zusätzlich gab es aber auch einen Personenkult um die römischen Kaiser.

Info 2: Die Anfänge des Christentums im römischen Reich

Das Christentum hatte seine Anfänge im frühen 1. Jahrhundert n. Chr. in Palästina. Jesus von Nazareth predigte und seine Anhänger*innen nannten ihn Christus (Gesalbter). Sie verehrten ihn als Gottes Sohn. Von den römischen Herrschern wurde die christliche Bewegung als jüdische Sekte angesehen. Die jüdischen Führer klagten Jesus beim römischen Statthalter für die Aussage an, er sei der Messias (Erlöser). Nach seinem Tod am Kreuz wurden seine Predigten und Lehren durch seine Anhänger*innen weiter verbreitet. Besonders bekannt war der Apostel Paulus, der später als der erste Papst gelten sollte. Die neue Religion gewann schnell viele neue Anhänger*innen im ganzen römischen Reich.

Info 3: Christenverfolgungen

Da Christ*innen nur einen Gott verehren, kam es zum Konflikt mit dem verpflichtenden Kaiserkult und den Staatsgöttern. Die Christ*innen wollten weder dem Kaiser noch den römischen Göttern Opfergaben ausrichten. Ausserdem wurden die Anhänger*innen der neuen religiösen Bewegung argwöhnisch von der restlichen Bevölkerung betrachtet. Unter Kaiser Nero kam es zur ersten Christenverfolgung. In den folgenden drei Jahrhunderten wechselten sich Zeiten der Duldung des Christentums mit brutaler Verfolgungen ab.

Info 4: Die neue Staatsreligion

Im Jahr 311 n. Chr. wurde das Christentum als offiziell geduldet erklärt. Nachdem Kaiser Konstantin einen Gegner in einer Schlacht mit, seiner Meinung nach, göttlicher Hilfe besiegt hatte, setzte er im gesamten Reich Glaubensfreiheit durch. Somit waren alle Glaubensrichtungen geduldet und konnten ausgelebt werden. Unter Kaiser Theodosius wurden dann im Jahre 391 n. Chr. alle heidnischen Religionen verboten und das Christentum zur Staatsreligion.

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