Zeichensetzung: Merkmale und Unterschiede

Das Wichtigste in Kürze

In dieser Zusammenfassung erhältst Du einen Überblick über die Zeichensetzung (= Interpunktion) im Englischen („punctuation“). Die gebräuchlichsten und wichtigsten Interpunktionszeichen im Englisch sind: der Punkt, das Komma, das Fragezeichen, das Ausrufezeichen, die runden und eckigen Klammern, der Doppelpunkt, das Semikolon, die einfachen und die doppelten Anführungszeichen, der Bindestrich und der Gedankenstrich.

Interpunktionszeichen werden verwendet, um das Lesen eines geschriebenen Textes zu erleichtern. Beim Sprechen verwendest Du Deine Stimme, unterschiedliche Tonlagen und Sprechpausen, um das Gesagte deutlich voneinander abzugrenzen. Beim Schreiben hingegen musst Du diese Pausen und Betonungen schriftlich markieren mithilfe von unterschiedlichen Interpunktionszeichen. 

Info 1: Interpunktion im Englisch

Die englische „punctuation“ hat einige Grundregeln, jedoch gibt es im Englischen auch sogenannte „punctuation conventions“ (= Satzzeichenkonventionen), welche befolgt werden können, aber nicht müssen. Die nachfolgenden englischen Interpunktionsregeln solltest Du kennen und verwenden können.

Info 2: Grossbuchstaben und Punktsetzung 

Die englische Grossschreibung weicht von der deutschen Grossschreibung ab. Du kannst Dir allerdings die folgenden Punkte merken.

• Du verwendest Grossbuchstaben, um den Anfang eines Satzes zu markieren:
  We are going to London soon. (Wir gehen bald nach London.)
  I am really looking forward to it. (Ich freue mich schon sehr darauf.)

• Du verwendest Grossbuchstaben am Anfang von Eigennamen (Personennamen, Nationalitäten und Sprachen, Wochentage und Monate des Jahres, Feiertage sowie geografische Orte):
  Dr. Marie Lemming is the best doctor in town. (Dr. Marie Lemming ist die beste Ärztin der Stadt.)
  Can he speak Russian? (Kann er russisch sprechen?)

• Du verwendest Grossbuchstaben für die Titel von Büchern, Zeitschriften und Zeitungen, Theaterstücken und Musik:
  The book “The Catcher in the Rye” was published as a novel in 1951.
  (Das Buch „Der Fänger im Roggen“ wurde 1951 als Roman veröffentlicht.)

Die Punktsetzung im Englisch markiert wie im Deutschen das Ende eines Satzes. Ausserdem wird der Punkt auch für Initialen und Abkürzungen verwendet. 

I like cake. (Ich mag Kuchen)

Her name is G. A. Bleuer. (Ihr Name ist G. A. Bleuer.)

We talked about the weather, food, etc. (Wir sprachen über das Wetter, Essen, etc.)

Info 3: Fragezeichen und Ausrufezeichen 

Du verwendest Fragezeichen, um eine Frage zu markieren.

Why won't the door open? (Warum geht die Tür nicht auf?)

Ausrufezeichen werden nach einem Ausruf oder einem ausrufenden Satz verwendet. Informell kannst Du auch mehrere Ausrufezeichen verwenden, wenn Du etwas betonen möchtest.

Shut the door! (Mach die Tür zu!)

Oh no!!! Please don't call my mother! (Oh nein!!! Bitte ruf nicht meine Mutter an!)

Info 4: Komma

Kommata werden im Englisch folgendermassen verwendet:

• Um eine Liste von ähnlichen Wörtern oder Sätzen zu trennen:
  We bought bread, jam, cold cuts and butter.
  (Wir haben Brot, Marmelade, Aufschnitt und Butter gekauft.)

Im amerikanischen Englisch wird vor und nach der Aufzählungsliste ein Komma gesetzt:

We bought bread, jam, cold cuts, and butter.

(Wir haben Brot, Marmelade, Aufschnitt und Butter gekauft.)

• Um Wörter oder Sätze zu trennen, die markieren, wo die Stimme eine kleine Pause machen würde:
  I can't tell you now. But tomorrow at noon, I will tell you everything.
  (Ich kann es dir jetzt nicht sagen. Aber morgen Mittag werde ich dir alles erzählen.)

• Wenn Hauptsätze durch „and“ oder „but“ getrennt werden, wird im Englischen normalerweise kein Komma verwendet, ausser die Sätze haben unterschiedliche Subjekte:
  It was an expensive hotel on the beach in Barcelona, but we decided it was worth the money.
  (Es war ein teures Hotel am Strand von Barcelona, aber wir beschlossen, dass es das Geld wert war.)

• Wenn ein Nebensatz vor dem Hauptsatz steht, wird üblicherweise ein Komma verwendet:
  If they get lost, they do not hesitate to call me.
  (Wenn sie sich verirren, zögern sie nicht, mich anzurufen.)

• Kommas werden zur Kennzeichnung von nicht definierenden Sätzen (= Relativsätzen) verwendet:
  The dog, which belongs to our neighbor, is cute.
  (Der Hund, der unserem Nachbarn gehört, ist süss.)

• „Yes“ und „No“ werden in Antwortsätzen üblicherweise mit einem Komma abgetrennt:
  No, thank you, I have already had breakfast.
  (Nein, danke, ich habe schon gefrühstückt.)

• Wenn die direkte Rede an erster Stelle im Satz steht, wird ein Komma vor dem Schliessen der Anführungszeichen gesetzt:
  "We'll eat soon, I hope," he said impatiently
  („Ich hoffe, wir werden bald essen“, sagte er ungeduldig.)

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Info 5: Doppelpunkt und Semikolon

Der Doppelpunkt wird im Englischen ähnlich wie im Deutschen verwendet:

• Zur Einleitung von Listen
  
• Um einen Untertitel oder eine Untergliederung eines Themas anzugeben
  

Life in England: A Personal View (Das Leben in England: Eine persönliche Ansicht)

• Um die direkte Rede einzuleiten
  

Das Semikolon wird anstelle von Punkten verwendet, um zwei Hauptsätze zu trennen. In solchen Fällen stehen die Sätze in einem Sinnzusammenhang, sind aber grammatikalisch getrennt. Das Semikolon wird nur selten im Englisch verwendet.

Info 6: Anführungs- und Schlusszeichen

Anführungszeichen sind im Englischen '...' oder "..." auszuschreiben. In der direkten Rede wird das Gesagte mit einem Paar einfacher oder doppelter Anführungszeichen verwendet, wobei die einfachen Anführungszeichen häufiger genutzt werden.

'Try not to overdo it,' the fitness instructor said. („Versuch, nicht zu übertreiben“, sagte der Fitnesstrainer.)

"It got really cold," he said. („Es wurde wirklich kalt“, sagte er.)

Info 7: Bindestrich und Gedankenstrich

Der Bindestrich wird verwendet, um Wörter oder Teile von Wörtern zu verbinden. 

We’re looking for a cat-friendly hotel.

(Wir sind auf der Suche nach einem katzenfreundlichen Hotel.)

Ein Gedankenstrich ist länger als ein Bindestrich und wird in der Regel verwendet, um einen Bereich oder eine Pause zu kennzeichnen.

Our teacher – who often gets angry when we’re late – wasn’t angry at all.

(Unser Lehrer, der oft wütend wird, wenn wir zu spät kommen, war überhaupt nicht wütend.)

Der Bindestrich und der Gedankenstrich können beide auf ähnliche Weise wie Kommas oder Semikolons verwendet werden.

Info 8: Symbole und Vokabeln